古来、人々と自然が今よりもずっと身近な存在だった時代は、自然の中の現象はとても不思議で、不気味なものでもあったでしょう。
人は理解できない奇怪な現象、または怪奇（に見える）存在を、畏怖の念を込めて「妖（あやかし）」「もののけ」「魑魅魍魎」などと呼んでいました。
これが「妖怪」の始まりです。
日本の文化にとって、どんな事象にも霊的なものや神様が宿るという精霊信仰があり、その延長線上に「妖怪」の信仰も浸透しています。
「化け物」「お化け」のようにも言われますが、これは妖怪の多くが様々な事物に姿かたちを変えることができるからでしょう。
妖怪の中には人間にとって良いことをしてくれるものもいます。仕事を手伝ってくれたり、幸運を運んでくれたりする存在です。
人間に災いをもたらすと考られる妖怪ばかりでなく、基本的には楽しいことが大好きで優しい性格の妖怪たちも多く、仲良しになれることもあります。
ここでは、そんな出会うと縁起の良い、仲良くなりたい妖怪を紹介します。
福をもたらしてくれる妖怪 一覧
- 竜宮童子
竜宮からもたらされた、幸運と謙虚さを戒める子ども。おごり高ぶった人の前に現れ、ささやかな幸せや感謝の心を思い出させる存在とされます。 - 座敷わらし
座敷童子が住む家は幸せがもたらされ栄えると言われている子どもの妖怪。姿を見た家は商売繁盛・子孫繁栄するとされる一方、去ってしまうと運気が下がると恐れられます。 - ケサランパサラン
幸運をもたらしてくれるフワフワの白い毛のような存在。大切に小箱などで祀ると、金運や恋愛運などさまざまな福が舞い込むと信じられています。 - 金霊（かなだま）
無欲で徳の高い人の家にやってきてお金をもたらすとされる霊。欲深さを嫌い、質素でまじめに働く人のところにだけ宿る、ありがたい金運の守り神のような存在です。 - 金玉（かなだま）
手にした者の家は栄えると言われる黄金の珠のような霊物。清らかな心で大切にすると家運隆盛に導かれるが、私利私欲に走るとたちまち去ってしまうと語られます。 - 迷い家（まよいが）
山奥などに現れる、富をもたらす幻の家。たまたま迷い込んだ旅人が丁重にもてなしを受け、帰り際に米俵や宝物を授かるという、幸運の訪れを象徴する妖怪譚です。 - 山男
人間に親切なたくましい山の男。道に迷った旅人を助けたり、獲物や山の恵みを分け与えたりする一方、自然を粗末にする者には厳しく接するとされます。 - 送り狼／送り犬
夜道を歩く人の後ろをついて守ってくれるとされる狼・犬の妖怪。最初は恐ろしく感じられるが、振り返らずに歩き続ければ、無事に家まで送り届けてくれる頼もしい存在です。 - 天狗
赤い顔と長い鼻が有名な、山の神に近い妖怪。修験者を助けたり、山の掟を守る者には力を貸すなど、試練を与えつつも人を鍛え、開運へ導く師のような側面を持ちます。 - 鬼
人間と共存したり、守ってくれる神様の別の姿として描かれることもある存在。祭礼では悪霊を追い払う役を担い、村の境界を守る“守護者の鬼”として信仰される地域もあります。 - 三吉鬼
お酒が大好きな怪力の妖怪で、秋田の三吉山信仰などと結びつく存在。力強さと豊作を象徴し、厄を祓って福を招く神の使いとしても崇められています。 - 化狸（ばけだぬき）／妖狸（ようり）／古狸（こり・ふるだぬき）
化けるのが大好きな動物の代表格で、人をからかいながらもどこか憎めない狸の妖怪。油揚げやお酒を供えると、商売繁盛や家内安全をもたらすという伝承も各地に残っています。 - 尼彦入道（あまびこにゅうどう）
豊作と、その後の疫病の大流行を告げる予言獣。姿を写し取って人々に見せると病が退散するとされ、災いを事前に知らせてくれる守り神のように受け止められました。 - 件（くだん）
人の顔と牛の体を持ち、災厄の予言を伝えるありがたい妖怪。生まれてすぐに未来を告げて死ぬとされ、その言葉に従えば国難や飢饉を避けられると恐れ敬われてきました。 - キジムナー
火を自由にあやつる沖縄の精霊で、ガジュマルの木に棲むといわれる小さな子どもの姿。仲良くなった人の漁や商売を手助けし、暮らしを豊かにしてくれる海と森の守り手です。 - コロボックル（コロポックル）
姿を見せるのを嫌い、こっそり魚や獲物を届けたりする小さな民。人間と距離をとりつつも、静かに暮らす者には山の恵みを分け与える、北の大地の精霊として語られます。 - 麒麟獅子（きりんじし）
この世の魔性を祓う神の使者とされる、獅子舞と麒麟が合わさったような霊獣。祭りで舞うことで家々の厄を払い、五穀豊穣や子どもの健やかな成長を祈る象徴となっています。 - 猩々（しょうじょう）
お酒が大好きな森の賢者のような妖怪。酒好きでありながら人をよく見ており、正直者には良い酒と福を授け、欲深い者の心はさりげなく映し出す鏡のような存在とされています。 - 水天狗円光坊（すいてんぐえんこうぼう）
羽黒山に参拝する人たちの往来船を守護する天狗。荒れる海を鎮め、無事に港へ導く守護者として信じられ、信心深い人々の旅路と商運を支える水辺の守り神です。 - 獏（ばく）
人の悪夢をくらう幻獣で、眠りに現れて悪い夢だけを食べてくれる存在。枕元に絵を置いたり名前を唱えたりすると、心配事や不安が和らぎ、安らかな眠りと明るい明日をもたらすとされます。
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