日本各地の伝説・民話に登場する大蛇・蛇の怪異
日本の民話や地域伝承には、山・川・村落に棲む「大蛇」や「蛇の怪異」の物語が数多く残っています。 これらの存在は、洪水・山の気・水源の守護・祟りや神罰など、自然現象を象徴して語られることが多く、畏怖と神秘性を備えた古い民間信仰の姿が色濃く反映されています。
1. 清姫（きよひめ）の蛇形／和歌山県・道成寺
和歌山県「道成寺」に伝わる最も著名な蛇変化譚。 僧・安珍に恋した清姫が裏切られ、怒りと悲しみで 大蛇（火を吐く蛇身）へ変じて鐘の中の安珍を焼き殺した とされる。 情念が蛇へと転化する典型的な異類変化の物語。
2. 黒姫と大蛇（黒姫伝説）／長野県・志賀高原〜黒姫山
長野県の山岳信仰に結びついた代表的な蛇・龍伝承。 黒姫という娘が 湖の龍（大蛇）との結びつきで祟り・凶兆が起こる と語られる系統が複数あり、「黒姫が大蛇になる」のではなく 龍蛇と黒姫の関わりが山の異変を象徴する のが一般的な型。
3. 鍛冶ヶ野の大蛇（かじがののだいじゃ）／高知県 四万十市（旧・西土佐村）
京都ではなく 高知県 の伝承。 山奥の鍛冶場に棲みついた巨大な蛇が旅人や村人を呑んだとされる話が残る。 “鍛冶ヶ野（鍛冶ヶ谷）”という地名に由来する地元伝承で、山中の怪蛇が人を呑む典型的な恐怖譚。
4. 倉光・喰介（くらみつ・くいすけ）／滋賀県・見馴川（近江の大蛇）
『田村の草子』などに登場する 近江国の二匹の巨大な大蛇。 見馴川（みなれがわ）を塞ぎ、人間を次々に食らうため、英雄が弓で退治したとされる。 出雲ではなく 滋賀県（近江地方） に伝わる正統派の「人喰い大蛇」伝説。
5. 蛇骨婆（じゃこつばば）／鳥山石燕『今昔百鬼拾遺』
江戸の妖怪絵師・鳥山石燕 の作品に登場する「蛇×老婆」の怪異。 骸骨のように痩せた老婆の身体に蛇が絡みつく姿で描かれ、 古井戸や荒れ地に現れる“亡霊・蛇霊の混合体”のような性質を持つ。 特定地域の口承ではなく、石燕由来の妖怪である点が正確。
6. 蛇婿入り（じゃむこいり）／全国の昔話類型
蛇が人間の娘を娶ろうとする 異類婚姻譚の代表格。 通い婿の正体を糸や針で探ると「蛇の棲家につながっていた」という展開が多い。 各地で語られ、地域ごとに悲劇・幸福譚の両パターンが存在する。
7. 蛇女房（へびにょうぼう）／全国
蛇が女に化け、人間の男と結婚する類型。 夫を助けて福をもたらす良妻型と、正体が露わになり祟り・別れをもたらす型があり、 地域ごとの信仰観（家・水・縁起）を反映した物語 として研究されている。
8. うわばみ（蟒・うわばみ）／大蛇一般の総称
巨大な蛇を指す古い日本語で、民話では 人や馬を丸呑みにする怪蛇 として登場する。 転じて「大酒飲み」を“うわばみ”と呼ぶ俗語の元にもなった。 「大蛇（おろち）」と並び、日本の蛇怪を象徴する語。
9. 井戸の大蛇（井戸神の蛇）／全国
井戸・古池には蛇（白蛇）が棲み、水源を守護する神の使い と信じられた。 掃除を怠ったり穢したりすると祟るとされ、井戸に供物を捧げる地域もある。 多数の地域で確認される「水神＝蛇」の典型例。
10. 琵琶湖の大蛇（龍神）／滋賀県
琵琶湖には湖の深みに棲む龍蛇の伝承が多く、 特に 俵藤太（藤原秀郷）と大ムカデ退治 の縁起は、 「瀬田の唐橋の下に横たわった大蛇＝琵琶湖の龍神」が英雄に助けを求めた話として著名。 湖の水害・地形変化を象徴した水神信仰の一部。
11. 竜田川の白蛇（白龍）／奈良県
奈良の「龍田大社」には、江戸末期〜明治期に 白蛇として現れ、のちに白龍とみなされた神霊 の縁起が残る。 「川の守護・吉兆としての白蛇」の形が強く、 後世には「水害の前兆として白蛇が現れる」と語られる地域解釈も生まれた。
12. 岩屋に棲む大蛇（洞窟の蛇）／全国
洞窟（岩屋）は“地の気・水の気が集まる聖域”とされ、 各地で「洞窟に大蛇が棲む」「祭祀の対象となる」という伝承がある。 岩屋＝蛇・龍の住処という観念は、古代の山岳祭祀とも深く関連する。
13. 川の主の蛇（水神の蛇）／全国
川の淵や深みには必ず“主（ぬし）”がいるとされ、その姿が 蛇・龍 として語られる。 洪水・渇水を蛇神の怒りと捉え、供物を投じて鎮める風習も各地域に残る。 日本の「水怪＝蛇」観の根幹をなす伝承。
14. 蛇山・蛇谷にまつわる大蛇伝説／全国
「蛇」の字を含む山・谷には、古くから大蛇が棲むとされる伝承が多い。 山の形そのものを「大蛇の寝姿」と見なす例や、 地滑り・地震・山崩れを“大蛇の動き”として語った記録も残されている。 地名と信仰が結びついた典型的な民俗資料。
日本の妖怪として語られる蛇・蛇系妖怪
本の妖怪伝承では、蛇は“変化（へんげ）”や“異形”の象徴として恐れられ、多くの妖怪が蛇と深く結びついています。 蛇がそのまま化けた怪物、蛇と人が融合した姿、蛇の習性が妖怪化したものなど、多様な姿が残されており、 これらは 「人知を超える自然の力」 を象徴する存在でした。
1. ヤマタノオロチ（やまたのおろち）
日本神話に登場する、八つの頭と八つの尾を持つ巨大な大蛇。『古事記』『日本書紀』に記され、素戔嗚尊が酒を用いて退治したことで知られる。荒ぶる水害の象徴ともされ、国を脅かす怪異として古くから語られてきた。
2. 濡女（ぬれおんな）
海辺や川辺に現れる、頭は女性・身体は長い蛇の姿をした妖怪。旅人に赤子を抱かせて溺死させる、近寄った人間に襲いかかるなど、地域によってさまざまな伝承が存在する。人と蛇が融合した妖艶で恐ろしい存在として描かれることが多い。
3. ツチノコ
日本各地に伝わる、太く短い胴体を持つ蛇の怪異。ぴょんぴょん跳ねる、素早く移動する、嘘をつく、酒を好むなど多様な特徴が語られ、現代では“未確認生物（UMA）”としても人気が高い。地域によって「のづち」「ぼうだ」など名称が異なる。
4. 七歩蛇（しちほだ／しちふじゃ）
江戸時代の怪異譚『伽婢子』に登場する、猛毒を持つ蛇の妖怪。咬まれた者は七歩歩く間に必ず死ぬと言われ、しばしば龍のような姿で描かれる。毒・凶兆・災厄を象徴する存在として恐れられてきた。
5. 蛇帯（じゃたい）
鳥山石燕『今昔百鬼拾遺』に描かれた妖怪で、女性の帯が恨みや情念によって蛇と化したもの。夜中にうごめく帯が女性を襲おうとする図が有名で、「物の怪（もののけ）」として道具が妖力を得る“付喪神”の一種とされる。
6. 夜刀神（やとのかみ）
『常陸国風土記』に登場する蛇の神。角を持つ蛇の姿をしており、その姿を目にした一族は絶えると恐れられた祟り神でもある。湿地帯や谷間に棲むとされ、開拓を妨げる存在として語られる一方で、社を建てて祀ることで土地を守る神ともされた。
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